Jesús "Jesse" Flores

Su padre fue Juan Flores y Fortina Sandoval su madre. Su padre limpiaba establos y su madre ama de casa. En 1923 emigraron a sus 9 años, a los Estados Unidos como trabajadores agrícolas en los campos agrícolas del sur de California. Los varones recolectaban naranjas y las damas eran empacadoras. Asistió a la "Washington Junior Hig School", la que luego abandonó, porque desde los 15 años se integró a las labores del campo. Se mudaron después a City Park de Portola, cerca de Sacramento, donde practicó el béisbol recreativo primero, como segunda base y como lanzador relevista con el equipo “Los Juveniles”. Se aficionó a ese deporte y los siguientes años antes de acudir al beisbol formal.^[4]

En 1938 acudió a la convocatoria al Wrigley Field de Los Ángeles, para la tercera base, pero vio que estaba muy competida esa posición, y prefirió probar como lanzador, siendo firmado de inmediato para los Cachorros de Chicago, aunque fue enviado a la sucursal con las Abejas de Bisbee Arizona. Su primer récord fue de 24-6 con efectividad de 2.38, por lo que pronto fue ascendido a liga AA con los Serafines de Los Ángeles en la liga Pacific Coast en 1939, para una marca de 9-9 y efectividad de 3.54.

En 1940 tuvo marca de 12-15 y efectividad de 3.23. Esa temporada el 14 de septiembre de 1940 lanzó uno de sus mejores partidos: Un juego casi perfecto hasta el out 28, pero el bat 29, le pegó hit en la novena entrada. Eso mismo se repitió exactamente en 1952.

Fue enviado a las grandes ligas, pero volvió con San Diego en 1948 para un 11-19 y un 4.36 de efectividad. En 1949 Flores logró un buen récord de 21-10 con efectividad de 3.04. Jugó en el juego de estrellas, por lo que volvió a ser enviado a Grandes Ligas. En 1951-53- estuvo con Sacramento en esta liga. Luego lanzó para Oakland y Portland. Su récord en ligas menores fue de 124 -114, para una efectividad de 3.46.^[5]

En 1942, debutó el 16 de abril con los Cachorros de Chicago pasando al siguiente año a los Atléticos de Filadelfia, por 5 temporadas, y finalmente con los Indios de Cleveland. Fue el primer lanzador mexicano en incursionar en las Grandes Ligas. En 1943 logró 12 victorias y efectividad de 3.11 en plena Guerra Mundial.

Tiró 4 juegos para marca de 0-1 y efectividad de 3.38. Los directivos no estuvieron conformes y lo regresaron por el resto de la temporada a la liga AA donde logró un 15-5 para un 2.63.

Luego volvió a la gran carpa en 1945 con Filadelfia en 29 juegos para marca de 7-10. En 1946, tuvo 9-7. El 22 de septiembre Yogui Berra le conectó su primer jonrón. En 1947 logró un 4-13. El equipo era de bajo rendimiento en lo general quedando en 3 de sus 5 temporadas en el último lugar.^[6]

Jugó en 28 partidos, para los indios de Cleveland de 1950 con récord de 3-3, en 1950.

Jesse, duró 18 años jugando para retirarse como jugador a los 40 años en 1955 después de jugar para Modesto, en la Liga de California.

Se empleó como empleado postal, pero regresó como caza talentos en tiempo parcial para los Filis de Filadelfia y luego de tiempo completo para los Mellizos de Minnesota, en la zona del Sur de California, donde permaneció con ellos por 27 años hasta 1989; en 1971 y hasta 1988, su hijo se le unió a la labor con los Mellizos. En 1990 y 91, pasó a los Piratas de Pittsburgh.

Falleció a los 77 años el 20 de diciembre de 1991 en hospital de San José en la Habra California, del Orange County. Bert Blyleven quien fue incluido en el salón de la fama, y a quien Jesse lo había firmado, pronunció un mensaje de despedida, donde le reconoció su integridad y profesionalismo dentro y fuera del campo, a pesar que al principio fue menospreciado por su origen.^[7]

Fue enterrado en el cementerio Queen of Heaven, en Rowland Heights Ca.^[1]